ข้อมูลที่ถูกจำกัด: ประวัติความเป็นมาของความลับ
ทางนิวเคลียร์ในสหรัฐอเมริกา มหาวิทยาลัย Alex Wellerstein ชิคาโกกด (2021)
ในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2493 เจ้าหน้าที่จากคณะกรรมาธิการพลังงานปรมาณู ซึ่งในขณะนั้นเป็นผู้พิทักษ์ความลับด้านนิวเคลียร์ของสหรัฐฯ ได้ดูแลการเผานิตยสาร Scientific American หลายพันฉบับ ความขัดแย้ง? พวกเขามีข้อมูลที่เป็นความลับจนสิ่งพิมพ์อาจเป็นอันตรายต่อโลกเสรี
หลายข้อความในบทความเกี่ยวกับระเบิดไฮโดรเจนได้ชูธงแดงกับเจ้าหน้าที่ของรัฐ แม้ว่าพวกเขาเคยถูกรายงานต่อสาธารณะมาก่อนก็ตาม ความกังวลของรัฐบาลไม่ได้เกี่ยวกับสิ่งที่พูด แต่อยู่ที่ว่าใครเป็นคนพูด นักฟิสิกส์ Hans Bethe ผู้เขียนบทความนี้เคยเป็นหัวหน้าแผนกทฤษฎีที่ห้องปฏิบัติการ Los Alamos ในนิวเม็กซิโกระหว่างโครงการแมนฮัตตัน ซึ่งเป็นโปรแกรมลับสุดยอดในสงครามโลกครั้งที่สองที่นำไปสู่การวางระเบิดปรมาณู
การเผาไหม้นิตยสารเป็นหนึ่งในตอนที่จับกุมหลายตอนที่เล่าขานกันในหนังสือเรื่อง Restricted Data ที่แปลกใหม่ อเล็กซ์ เวลเลอร์สไตน์ นักประวัติศาสตร์วิทยาศาสตร์ เล่าถึงเส้นทางบิดเบี้ยวของความลับทางนิวเคลียร์ตั้งแต่ช่วงแรกๆ ของการวิจัยการแยกอะตอม ผ่านโครงการแมนฮัตตัน สู่สงครามเย็นและอื่นๆ
นักเขียนที่ดีที่สุดมักทำให้สิ่งที่คุ้นเคยดูเหมือนเป็นเรื่องแปลกและท้าทายสมมติฐานเกี่ยวกับสถานการณ์ที่เรามองข้ามไป อาจดูเหมือนชัดเจนว่าการสร้างอาวุธที่ทรงพลังที่สุดในโลก ซึ่งเป็นอุปกรณ์ที่สามารถยุติอารยธรรมมนุษย์ได้นั้นต้องการความลับอย่างสุดขั้ว ทว่า Wellerstein ได้ลอกชั้นของหัวหอมนิวเคลียร์กลับคืนมาเพื่อเปิดเผยการถกเถียงมากมายเกี่ยวกับสิ่งที่ควรเก็บเป็นความลับและทำไม ข้อจำกัดมักมีประโยชน์ที่น่าสงสัยสำหรับความมั่นคงของชาติ แต่ไม่ต้องสงสัยเลยว่าทำไมการวิจัยเกี่ยวกับพลังงานนิวเคลียร์และนักวิทยาศาสตร์ที่ผิดหวังซึ่งคิดว่าการแลกเปลี่ยนความคิดอย่างเสรีมีความสำคัญต่อความก้าวหน้าอย่างไม่ต้องสงสัย
ระเบิดปรมาณูผ่านสงครามทั้งร้อนและเย็น
หนังสือเล่มนี้ดึงชื่อมาจาก “หมวดหมู่กฎหมายที่แปลกใหม่และกว้างขวางผิดปกติซึ่งใช้กับความลับนิวเคลียร์เท่านั้น” ฉลากนั้น “ข้อมูลที่ถูกจำกัด” ถูกสร้างขึ้นในสหรัฐอเมริกาในปี 1946 โดยกำหนดความรู้ทั้งหมดที่เกี่ยวข้องกับการสร้างอาวุธนิวเคลียร์ ตั้งแต่นิวเคลียร์ฟิวชันไปจนถึงการผลิตวัสดุฟิชไซล์ ว่าเป็น “ความลับโดยกำเนิด” ไม่ว่าจะมีต้นกำเนิดมาจากที่ใด — ไม่ว่าจะเป็นการค้นพบในห้องแล็บอุตสาหกรรมส่วนตัว มหาวิทยาลัย หรือโรงเก็บของของใครซักคน เรื่องนี้จึงเป็นเรื่องราวของ “ปัญหาอันยุ่งยากที่เกิดจากความกลัวต่อความรู้ที่เป็นอันตรายในประเทศที่ข้อมูลเป็นอะไรก็ได้แต่ง่ายต่อการควบคุม” เวลเลอร์สไตน์เขียน
การแต่งตั้งสร้างอุปสรรคสำหรับนักวิจัยที่คิดว่าแนวคิดที่พวกเขาพัฒนาขึ้นโดยไม่เกี่ยวข้องกับการวิจัยลับเป็นของตนเอง Wellerstein เล่ารายละเอียดที่น่าสนใจเกี่ยวกับประวัติของ KMS Industries ในเมือง Ann Arbor รัฐมิชิแกน ซึ่งพยายามทำงานเกี่ยวกับฟิวชั่นที่ขับเคลื่อนด้วยเลเซอร์ในช่วงทศวรรษ 1960 และ 1970 โดยอาศัยความพยายามในการวิจัยของ Keith Brueckner นักฟิสิกส์ บริษัทเผชิญกับการคุกคามทางกฎหมาย ถูกปิดกั้นสิทธิบัตร และต้องเผชิญกับหนี้ที่ทวีความรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ ขณะที่มันต่อสู้กับรัฐบาลเพื่อสิทธิที่จะติดตามผลงานของตน
ความเข้าใจผิดเกี่ยวกับนิวเคลียร์
ในความคิดของหลายๆ คน แม้กระทั่งทุกวันนี้ การละเมิดความลับทางนิวเคลียร์คือการมอบความรู้ ‘ขั้นสูงสุด’ บางอย่างเกี่ยวกับวิธีการทำงานของอาวุธนิวเคลียร์ เช่นเดียวกับที่เกิดขึ้นเมื่อนักฟิสิกส์ชาวเยอรมันชื่อ Klaus Fuchs มอบรายละเอียดของการออกแบบระเบิดปรมาณูของสหรัฐฯ ให้กับสหภาพโซเวียต ในภาพยนตร์และในชีวิตจริงบางครั้ง สายลับถ่ายทอดพิมพ์เขียวที่อ้างว่าช่วยให้ประเทศหรือกลุ่มสามารถสร้างอาวุธปรมาณูของตนเองได้ Wellerstein แสดงให้เห็นว่าแนวคิดนี้มักถูกเข้าใจผิดและเป็นหัวใจสำคัญของการโต้วาทีมานานหลายทศวรรษ
Wellerstein ติดตามประวัติความลับของนิวเคลียร์ตั้งแต่ช่วงแรกๆ ของการวิจัยฟิชชัน ในช่วงปลายทศวรรษ 1930 นักวิทยาศาสตร์ โดยเฉพาะนักฟิสิกส์ชาวฮังการี ลีโอ ซิลาร์ด ซึ่งเป็นคนแรกที่สร้างทฤษฎีปฏิกิริยาลูกโซ่นิวเคลียร์ สนับสนุนการเซ็นเซอร์ตัวเอง โดยตระหนักถึงศักยภาพของอาวุธที่สามารถเปลี่ยนแปลงแนวทางของสงครามโลกครั้งที่สองได้ เมื่อโครงการแมนฮัตตันเริ่มต้นขึ้นในปี 1942 การเซ็นเซอร์ตัวเองนั้นถูกเปลี่ยนภายใต้กำมือแน่นของผู้อำนวยการทั่วไป เลสลี่ โกรฟส์ ให้กลายเป็นระบอบการรักษาความลับที่เป็นทางการ (Groves ผลักดันให้ Szilard กักขังไม่สำเร็จในช่วงสงคราม)
ทำไมสายลับอะตอมถึงทำอย่างนั้น?
มีรอยร้าวในซุ้มที่เป็นความลับในช่วงต้นและการพยายามเสริมความแข็งแกร่งนั้นนำไปสู่ความไร้สาระ เมื่อนักข่าวจากโอไฮโอไปเยือนนิวเม็กซิโกและเขียนในเดือนมีนาคม ค.ศ. 1944 เกี่ยวกับข่าวลือเกี่ยวกับเมืองลับๆ ที่เกี่ยวข้องกับ “การระเบิดครั้งใหญ่” โกรฟส์พยายามให้เขาเกณฑ์ทหาร “สิ่งนี้ล้มเหลว” เวลเลอร์สตีนหน้าตาย “ขณะที่นักข่าวอายุหกสิบเศษ”
หนังสือของ Wellerstein น่าสนใจและน่ากลัวเมื่อเผชิญหน้ากับผู้อ่านด้วยคำถามอันน่าสับสนที่นักวิทยาศาสตร์และเจ้าหน้าที่ของรัฐต้องเผชิญเมื่อพยายามตัดสินใจว่าข้อมูลใดควรถูกระงับ อาจดูไร้สาระที่จะเผานิตยสารที่มีข้อมูลที่รู้จักกันดี แต่ถ้าข้อมูลนั้นถูกนำเสนออย่างน่าเชื่อถือ มีความเสี่ยงเล็กน้อยในการช่วยเหลือประเทศศัตรูในการสร้างอาวุธ จะดีกว่าไหมถ้าใช้ความระมัดระวัง
ตู่การโต้เถียงเกิดขึ้นในช่วงทศวรรษ 1970 โดยนักฟิสิกส์นิวเคลียร์ เท็ด เทย์เลอร์ โดยกล่าวถึงกลุ่มผู้ก่อการร้ายสมมุติฐานที่พยายามหาอาวุธนิวเคลียร์ “เลิกใช้ความซับซ้อนใดๆ ไปเลย” เขากล่าว โดยชี้ว่าการมีอยู่ของวัสดุฟิชไซล์ แทนที่จะเป็นความรู้เกี่ยวกับวิธีการสร้าง เป็นอันตรายอย่างแท้จริง “ลองดูว่าวิธีง่ายๆ ในการสร้างสิ่งที่สามารถเอาชนะ World Trade Center ได้คืออะไร” ตามที่เราเรียนรู้หลายทศวรรษต่อมา อาวุธนิวเคลียร์ไม่ต้องใช้อาวุธนิวเคลียร์ในการทำให้สำเร็จ
ฮอลลีวูดและการเฝ้าระวังอย่างเหนือชั้น: เรื่องราวอันน่าทึ่งของ Gorgon Stare
งานของ Wellerstein ยังทำให้เกิดคำถามที่น่าสนใจบางอย่างเกี่ยวกับความลับสมัยใหม่นอกเหนือจากการวิจัยอาวุธนิวเคลียร์ โดยแยกย่อยออกไปในสาขาต่างๆ ตั้งแต่ความปลอดภัยทางไซเบอร์ไปจนถึงการศึกษาทางการเมือง เขาชี้ให้เห็นว่านักวิเคราะห์ข่าวกรองกองทัพเรือสหรัฐฯ คนหนึ่งถูกตั้งข้อหาจารกรรมในช่วงทศวรรษ 1980 และถูกตัดสินจำคุกสองปีในข้อหามอบภาพถ่ายดาวเทียมของเรือบรรทุกเครื่องบินนิวเคลียร์ของโซเวียตให้กับนิตยสารด้านการป้องกันประเทศของอังกฤษ (นักวิเคราะห์ที่ไม่มีชื่อในหนังสือคือ ซามูเอล มอริสัน ภายหลังได้รับการอภัยโทษจากประธานาธิบดีบิล คลินตัน)
กรอไปข้างหน้าอย่างเร็วประมาณ 40 ปี และ Reality Winner ทหารผ่านศึกกองทัพอากาศในวัยยี่สิบของเธอ ถูกตัดสินจำคุก 5 ปี ฐานรั่วเอกสารที่แสดงว่ารัสเซียได้แฮ็คเข้าสู่ระบบการลงทะเบียนผู้มีสิทธิเลือกตั้งเพื่อพยายามแทรกแซงการเลือกตั้งประธานาธิบดีสหรัฐฯ ประจำปี 2559 . การรั่วไหลของเธอนั้นผิดกฎหมาย แต่การเปิดเผยบางสิ่งที่ถูกพูดคุยเกี่ยวกับข่าวเคเบิลทุกคืนนั้นแทบจะไม่ดูจริงจังเท่ากับการเปิดเผยความลับเกี่ยวกับการแข่งขันอาวุธนิวเคลียร์
รัฐความมั่นคงแห่งชาติสมัยใหม่มาถึงจุดที่การรั่วไหลของข้อมูลถือเป็นภัยคุกคามต่อความมั่นคงของชาติมากกว่าอันตรายที่เกิดจากการเปิดเผยได้อย่างไร คำตอบนั้นต้องการหนังสือเล่มอื่น แต่เวลเลอร์สไตน์ได้วางรากฐานสำหรับผู้ที่เลือกที่จะสำรวจมุมมืดนั้น
